仏堂に県指定の文化財
　
　いわき市小名浜は漁港として有名な所で、寺博士は「今日は魚料理の美味いのを食べます」と期待し、足取りも軽やかです。
　寺の名称は禅長寺で、現在は臨済宗妙心寺派です。ここも大同２年（８０７）、私が草鞋をぬいたといいます。
「徳一さんは体が幾つもありましたね」と寺博士はひやかします。いつも、すぐに、私の名は消えて何百年後に再興者が現れます。
　禅長寺は、文永年間（１２６４～７４）に遠峰禅師（後鳥羽天皇皇子）が中興開山し、亀山天皇（在位１２６０～７４）の勅願所になったそうです。天正７年（１５７９）には正親町天皇の「普門山禅長護国禅寺」と「海會」の２枚の扁額を受け、勅願寺になりました。「海會」は彫られたもので、県文化財の指定を受けて仏堂にありました。
　かつては、臨済宗建長寺派とのつながりが深く、建長寺の貫主が引退後、当寺の住職になったといいます。現在は妙心寺派に属しています。
　住職さんに仏殿の中を案内していただきました。市指定文化財で、正面５間（11・１㍍）、側面も５間の方形です。面積は１２３・９平方㍍、高さ16・４㍍です。禅宗の建物は土間が広く誰でも自由に中へ入れます。
　屋根は二層になっていて本来茅葺ですがトタンで覆われています。延享４年（１７４７）の建立の建物です。天井は格天井で雲龍などの絵が書かれ、柱は円柱状で通し柱です。
　内陣前方に須弥壇があり、その後方が厨子で、中には本尊の木造瀧見観音菩薩半跏像（十一面観音坐像）が安置されています。応永17年（１４１０）備後国の仏師、院尊の作で県の文化財に指定されています。
　禅宗式の山門も立派です。それに屋根なしで吊された梵鐘が印象的でした。「昔、このあたりを私は歩いたのですね」と寺博士に話すと、うなずいてくれました。